Demències

Una demència és la pèrdua progressiva de memòria i altres facultats cognitives, amb o sense canvis de la personalitat, que interfereixen en les activitats de la vida diària.

Els símptomes que podem observar en una demència són:

• Amnèsia: Alteració de la memòria que consisteix en dificultats per registrar, emmagatzemar i evocar informació. 
• Afàsia: Alteració de la capacitat de comunicar i comprendre el llenguatge.
• Apràxia: Alteració en la capacitat de realitzar intencionalment tasques motores anteriorment apreses.
• Agnòsia: Alteració de la capacitat de reconèixer estímuls (objectes, persones…) prèviament coneguts.
• Alteració de l’atenció: Alteració en la capacitat de concentrar-se en un estímul ignorant  la resta. 
• Alteració de funcions executives: Alteració en la capacitat de planificar, organitzar, anticipar, establir metes..

Per diagnosticar una demència o un trastorn neurocognitiu major, cal complir els següents criteris:

• Hi ha evidència d’una davallada cognitiva significativa comparat amb el nivell previ de rendiment en un o més dominis cognitius (atenció, funcions executives, aprenentatge i memòria, llenguatge, habilitat perceptiva motora o cognició social) basada en:
  • La preocupació del pacient i/o els familiars.
  • L’exploració neuropsicològica formada per tests estandarditzats que confirmen aquest deteriorament.
• Els dèficits cognitius interfereixen en l’autonomia del pacient de manera que observem dificultats en les activitats de la vida diària. 
• Els dèficits cognitius no es donen en context de deliri.
• Els dèficits cognitius no es poden explicar millor per un altre trastorn mental com per exemple un trastorn depressiu o una esquizofrènia.

Davant la sospita d’una demència cal fer un estudi que com a mínim inclogui una analítica, un estudi de neuroimatge (TAC o RNM cerebral) i una exploració neuropsicològica.

L’exploració neuropsicològica, que inclou l’administració de tests estandarditzats al pacient i una entrevista a un familiar proper, permetrà determinar la intensitat i l’abast de les dificultats i ajudar a acotar al diagnòstic. 

American Psychiatric Association (2013). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (5th ed). Washington DC, EE. UU.